ספורט מוטורי: עונת מרוצי המדבר מתחילה עם הפארקר 425

הפגרה במירוצי המדבר באמריקה לא הייתה ארוכה וזאת בעיקר מכיוון שלאף אחד אין באמת סבלנות לשבת ולהמתין, סתם כך, שיחלפו להם מספר חודשים בין המירוץ האחרון של עונת 2013 לזה של העונה הנוכחית. אז לפני שהמנועים הספיקו להתקרר נקבצו ובאו כ-70 משתתפים לתחרות הראשונה בסדרת- Best In The Desert 425, מרוץ הקפות מאובק וחובט באורך 425 מייל במדבר שליד פארקר, אריזונה. רעש מנועים בווידאו המצורף...



התחרות ב-פארקר 425 מחולקת לשני חלקים עיקריים. הראשון הינו החלק של מקצי הדירוג שבו על המתחרים לעבור הקפה אחת מהירה של השביל שבו הם מתחרים, בכדי לקבוע את המיקום שלהם לקראת האירוע המרכזי. אבל אל תקלו ראש, אלו לא סתם מקצי דירוג אלא תחרות יוקרתית בפני עצמה. מעבר ליוקרה קיימת חשיבות רבה למי שקובע את הזמן המהיר ביותר בדירוג משום שהוא מזנק ראשון ומקבל לפניו שביל חול נקי וללא אבק, מה שמסייע לפחות בשלבים הראשונים של המירוץ. לאחר מכן המכוניות המהירות מתחילות אט-אט להגיע ולתפוס את כלי הרכב מהקטגוריות האיטיות יותר ואז המצב הופך למסובך מעט יותר על השבילים עקב בעיות ראות והצורך לבצע עקיפה מבלי לאבד זמן יקר או להיכנס לסיכונים מיותרים.

את הזמן המהיר ביותר בהקפת הדירוג, הקפה אחת של כ-3 מייל, אורכה, קבע באופן מפתיע יחסית, דייל דונדל בזמן של 3 דקות ו-17 שניות, מהיר לכל הדעות. הבאים אחריו בדירוג קבעו זמנים יחסית קרובים, מה שגרם למתח וציפייה לתחרות צפופה מאד באירוע המרכזי, במירוץ עצמו. מי שאכזב את כולם הוא האליל רובי גורדון, שהצליח לקבוע רק את הזמן ה-15 בטיבו. הנהג האמריקאי שחזר רק לאחרונה מראלי דאקאר, השתמש במקצה הדירוג בצמיגי חול חדשים, אולם הם לא סייעו לו.

ככל שהתרבו המכוניות על השבילים והמשיכה התחרות, "העסק" הפך להיות קשה יותר ויותר. אבק כבד היתמר מעל אזור התחרות, מקשה את הראייה עבור המתחרים, ובכל רכב שחלף על פני השביל החלו להיווצר בורות גדולים, שלא עזרו, וזאת בלשון המעטה, בכדי לקבוע זמנים מהירים בתחרות. האתגר הפך קשה יותר ויותר ורבים מהמתחרים הבינו כי עבורם עצם ההגעה לקו הסיום מבלי לגרום נזק מיותר לרכב, זו ההצלחה האמיתית בשלב הזה של התחרות.

בסופו של דבר ובפער של שניות ספורות בלבד, ג'ייסון ווס האמריקאי בטרופי טראק הכחולה מתוצרת ג'ימקו גבר על גוסטאבו "טאבו" וילדוסולה המקסיקני. שניהם מייצגים את הדור החדש והצעיר של כוכבי המדבר, שיותר ויותר פעמים משאירים אבק לרובי גורדון ובני דורו.